Портрет великомученицы Елизаветы Федоровны

Святая преподобномученица великая княгиня Елизавета Федоровна родилась в семье герцога Гессен - Дармштадского Людвига IV и принцессы Алисы - дочери английской королевы Виктории. На двадцатом году жизни принцесса Елизавета обвенчалась с великим князем Сергеем Александровичем. 13 (25) апреля 1891 г., в Лазареву субботу было совершено таинство миропомазания великой княгини Елизаветы Федоровны с оставлением ей прежнего имени.

5 (18) февраля 1905 г. Сергей Александрович был убит бомбой, брошенной террористом Иваном Каляевым. С момента кончины супруга Елизавета Федоровна не снимала траур, стала держать строгий пост, много молилась. На месте убийства мужа она воздвигла памятник - крест по проекту художника Васнецова, копия которого сейчас находится в Новоспасском монастыре. Она собрала все свои драгоценности, часть отдала казне, часть - родственникам, а остальное решила употребить на постройку обители милосердия на Большой Ордынке. 23 (10) февраля 1909 г. состоялось открытие обители, посвященной женам - мироносицам Марфе и Марии.

В основу Марфо - Мариинской обители милосердия был положен устав монастырского общежития. Озаренная благодатию духа Святого деятельность великой княгини осветила огнем Божественной любви предреволюционные годы России и привела основательницу Марфо - Мариинской обители к мученическому венцу вместе с ее келейницей инокиней Варварой Яковлевой. Глубокой ночью 5 (18) июля 1918 г. великую княгиню Елизавету Феодоровну вместе с другими членами императорского дома бросили в шахту старого рудника недалеко от Алапаевска. Скончались они в страшных страданиях, от жажды, голода и ран.

Архиерейский Собор Русской Православной Церкви в 1992 г. причислил к лику святых новомучеников Российских преподобномученицу великую княгиню Елисавету и инокиню Варвару, установив им празднование в день кончины - 5 (18) июля.