Портрет преподобного Анатолия

Преподобный Анатолий (в миру Александр Алексеевич Потапов) родился в Москве, его родители происходили из мещан. С юности он стремился к монашеству, но, следуя воле матери, оставался в миру. После смерти матери в 1855 г. в возрасте тридцати лет калужский приказчик Александр Потапов пришел в Оптину пустынь.

Вскоре он стал келейником старца Амвросия. В 1895 г. был пострижен в монашество и после кончины старцев Иосифа и Варсонофия стал вместе с прп. Нектарием продолжателем оптинского старческого делания. Духовными детьми прп. Анатолия были в основном люди из простого народа, который ласково называл старца "утешителем" и "вторым Серафимом".

После закрытия Оптиной в 1918 г. старца арестовали, но вскоре отпустили. В 1922 г. готовился второй арест прп. Анатолия. Старец попросил отсрочки на сутки и под утро скончался на молитве.

"Это был выдающийся пастырь, наставивший на путь христианского благочестия тысячи русских душ", - вспоминали о нем современники.